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Par Patricia Raes et Lucie Genot

Le Sobrino de Botin
Le Sobrino de Botin, situé près de la Plaza de Mayor est un des restaurants les plus classiques de Madrid. L’ambiance bat son plein, dans ce lieu réputé être le plus vieux restaurant au monde, d’après le Guinness Book des Records. Fondé en 1725, il sert aujourd’hui encore, dans ses quatre salles qui vont de la cave voutée aux grandes salles à manger castillanes d’époque, une cuisine typiquement madrilène où les porcelets et les agneaux rôtis au feu de bois occupent une place de choix. Repris par tous les guides touristiques, le Botin attire bien sûr de nombreux touristes, mais il n’est pas pour autant boudé des Madrilènes qui viennent y diner avec plaisir. Jadis fréquenté par Hemingway et Goya, c’est certainement le lieu privilégié pour découvrir la cuisine traditionnelle de Madrid.
Cocido madrileño
Goutez au cocido madrileño, ce plat typique présenté dans une marmite individuelle en argile, que l’on sert, entre autres, à la Bola, un restaurant datant de la fin du XIXe s. Ce pot-au-feu à base de pois chiches (garbanzos), de légumes et de viande y est cuit à petit feu sur des braises de chêne, comme jadis. Le cocido est une soupe qui remonte au temps où les Espagnols, comme tous les européens, ne se nourrissaient que d’un seul repas par jour, préparé en cuisant ensemble les viandes et les légumes recouverts d’eau, à petit feu durant des heures. Cette préparation se consommait en plusieurs étapes : d’abord le bouillon, ensuite les viandes, puis les légumes (ou inversement, selon les régions). Le cocido madrileño est probablement l’un des derniers vestiges de ce type de olla (soupe), qui désigne également la marmite utilisée pour la préparer. Particulièrement opulente, elle est composée de pois chiches, de pommes de terre, de chou et d’ail, de plusieurs sortes de viande (bœuf et poulet), mais aussi de lard, de jambon, de saucisse – chorizo ou morcilla (boudin) - et d’un os. à consommer en trois temps... comme jadis.
Cuisine madrilène
Mis à part le cocido et les callos a la madrileña
(tripes), Madrid ne possède pas vraiment une gastronomie
propre, mais accueille avec bonheur toutes les spécialités
régionales espagnoles, de la paella au cochinillo (cochon
de lait), à déguster après toutes les tapas
possibles et imaginables. à noter quelques plats emblématiques
de Castille, tels tous ceux qui mettent en scène le bacalao
(la morue), mais également la sopa de ajo (soupe à
l’ail), le poulet à l’ail, les tortilla de patatas
(omelette aux pommes de terre) et le besugo al horno (le pageot
au four). Comme toute cuisine méditerranéenne, la
cuisine madrilène aime l’huile d’olive et l’ail
que l’on retrouve en abondance dans les préparations
culinaires.
Le manchego est fabriqué au sud-est de Madrid, dans la Mancha.
Il reste le fromage emblématique le plus consommé
d’Espagne. Fabriqué à base de lait cru ou pasteurisé
de brebis de la race manchega, le manchego est un savoureux fromage
rustique à pâte pressée non cuite, affiné
durant environ quatre mois. Ses particularités visuelles
sont des rayures striées en forme de “zigzags”
sur les côtés, et des épis sur les deux faces.
Cochinillo e cordero asado
Dans les régions de la Meseta entourant la capitale espagnole,
les pâturages sont rares. On y croise pourtant de nombreux
troupeaux de moutons et leurs agneaux, qui se contentent d’une
nourriture maigre. La viande jeune et tendre de ces derniers est
devenue une spécialité de toute la région,
qui va de Madrid à Ségovie. Les restaurants de cuisine
traditionnelle les font encore longuement braiser à feu doux
dans leurs vieux fours en terre cuite, alimentés de brindilles
de bois. En général, c’est le seul plat à
la carte. Il n’est même pas nécessaire de commander.
Ce cordero asado (agneau rôti) n’a de comparable en
saveurs que le cochinillo asado (cochon de lait rôti) : une
viande extraordinairement tendre, juteuse, savoureuse, qui fond
dans la bouche.
Renseignements pratiques
En Belgique : Office du tourisme espagnol
Rue Royale, 97
1000 Bruxelles
Tél.: 02/280.19.26 - Fax : 02/230.21.47
E-mail : bruselas@tourspain.es
Website : www.spain.info
Bibliographie "Espagne" Guide Vert (Michelin,
Les éditions des Voyages) "Le Grand Guide de l'Espagne" (éditions
Gallimard)
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